З року в рік електроніка стає все компактнішою. Тому фахівці в галузі робототехніки теж намагаються винайти рекордно маленькі пристрої. За словами авторів нової розробки, найскладнішим завданням є створення повністю автономних мікророботів.

«Створення роботів, які працюють незалежно за розмірами менше одного міліметра, — це неймовірно складно, — пояснив Марк Міскін, старший автор статті. — Галузь, по суті, застрягла через цю проблему на 40 років».

Щоб подолати обмеження, вчені винайшли незвичайний спосіб пересування роботів. Повідомляється, що підхід «враховує фізичні закони мікросвіту, а не протистоїть їм».

Параметри нових мікророботів — 200 на 300 на 50 мікрометрів. Вони оснащені датчиками та крихітним комп’ютером.

Як вони переміщаються? Замість того, щоб згинати «кінцевості» або деформуватися, пристрої генерують електричне поле: воно «підштовхує» заряджені частинки рідини. Рух іонів тягне за собою молекули води, що призводить до циркуляції рідини навколо мікроробота.

«Це схоже на те, як би робот знаходився в річці, що рухається, — додав Марк Міскін, — але при цьому саме робот змушує річку рухатися».

Вбудовані мікроскопічні комп’ютери дозволяють роботам слідувати за заданими маршрутами, відстежувати локальні зміни температури та коригувати свій рух відповідно до них.

Автор винаходу впевнені, що їхня розробка — це «тільки початок» нового розділу в галузі сучасної робототехніки.

«Ми показали, що можна помістити мозок, датчик і мотор у пристрій, який настільки маленький, що його майже не видно, і він працюватиме місяцями, — сказав Міскін. — Коли у вас є така основа, ви можете додавати будь-які інтелектуальні та функціональні можливості. Це відкриває двері у зовсім нове майбутнє робототехніки на мікрорівні».

Источник: charter97.org