Про це повідомило Міністерство оборони Об’єднаного Королівства, передає Укрінформ.

Безпілотники AR5 замінять застарілі комплекси Watchkeeper, які використовуються ЗС Великої Британії із 2014 року. Нові дрони почнуть надходити до військ до кінця року.

Перший контракт передбачає поставку шести AR5, а загалом до 2029 року британські війська мають отримати до 24 таких апаратів.

Безпілотники виготовлятимуть на підприємстві португальсько-британської компанії Tekever, яке незабаром відкриється у місті Суїндон на південному заході Англії. Вартість угоди оцінюється у £400 мільйонів упродовж наступних 10 років.

Міністр оборони Великої Британії Вес Стрітінг, коментуючи вибір AR5, заявив, що цей безпілотник розроблений для захисту британських солдатів і вже перевірений в Україні.

«Терміни служби Watchkeeper, який перебуває на озброєнні з 2014 року, добігає кінця. Новий AR5 пропонує значно покращену витривалість, сенсорні можливості та надійність, гарантуючи, що армія збереже перевагу в системах спостереження та розвідки, що допоможе нашим військовим випередити нові загрози», — зазначив Стрітінг.

AR5 є португальсько-британським середньовисотним безпілотним літаком великої тривалості польоту, розробленим компанією Tekever для виконання завдань морського та наземного спостереження, пошуково-рятувальних операцій і патрулювання.

Історія сімейства дронів AR5 розпочалась у 2010-х роках із фокусом на цивільний і військовий моніторинг державних кордонів у межах місій Європейського агентства з охорони держкордонів та берегової охорони.

БПЛА побудований за класичною літаковою схемою і здатен транспортувати до 50 кг корисного навантаження — оптико-електронних станцій, радарів і датчиків.

Очікується, що нові комплекси почнуть надходити на озброєння Королівських збройних сил уже наприкінці цього року.